第一千四百九十六章 圣母之子
“我们已经走到这里了，再走四天就能够出山了，怎么能够退回去。”一名商队主管一边烤着刚刚升起的篝火，驱散身上的寒意，一边急不可待的表明自己的态度。 在扎营后，德尔坎等学城交流队伍的导师们将队伍中的学者和其他商队的管事都召集起来，商量是应该继续前进，还是应该往回走。 之所以会突然进行这场讨论，完全是因为之前他们救下来的正义教会异端狩猎队的人所带来的糟糕消息，圣母之子的邪教徒正在他们前面的山区集结，似乎在进行某种大型的亵渎仪式，队伍继续前进的话，有可能会和圣母之子正面冲突。 圣母之子的教徒信奉的是一个名为神圣之母的神秘存在，他们的教义声称世界是神圣之母创造的，而所有的神灵，无论是真神，还是邪神，或者其他未知的神秘存在都是神圣之母的子嗣，神圣之母是最初、也是最终之神。 毫无疑问这样的教义既得罪了真神教会，也得罪了邪神组织，所以即便圣母之子的教徒非常多，几乎遍布整个旧大陆，但却从来没有一个核心的教会圣堂，也没有一个核心的教会组织，几乎每个形成规模的圣母之子邪教团体都会声称自己是正统。 特蕾莎王国内的圣母之子教会可谓是根深蒂固，在特蕾莎王国建国前，他们就已经盘踞在这片群山峻岭之中了，甚至有传闻特蕾莎王国建国时也得到了圣母之子的帮助，作为代价是特蕾莎王国允许圣母之子躲藏在王国内。 之所以会有这样的传闻，是因为特蕾莎王国境内的圣母之子地下教会规模远远超过了大陆其他地区的圣母之子地下教会，而特蕾莎王国专门正对圣母之子地下教会的异端清剿却非常少，即便有也大多都是雷声大，雨点小。 另外，圣母之子的邪教徒在其他地区经常会以做一些活人献祭、亵渎仪式之类的事情，但特蕾莎王国的圣母之子却很少会进行类似的仪式，即便有也大多会在远离主要城镇的深山之中进行，对城镇内的人影响极小。 所以特蕾莎王国的普通人也有着一套遭遇圣母之子进行某些邪教仪式时的解决方案，这个方案就是转头离开，所以学城交流队伍才会召集众人商讨是否应该转头离开，以避免和圣母之子发生冲突。 只是，在商讨刚刚开始的时候，帐篷内绝大多数参加会议的人就表现出了反对退回去的提议。 一名商队护卫队长这时也插嘴说道：“我们有这么多人根本不用怕那些邪教徒。” 不少人闻言都点了点头，其中也有不少学者表示赞同。 现在整个学城队伍的护卫已经有两百多人，而且商队中不少人都是合格的战士，整体战力已经可以媲美一个小兵团了，在很多人看来这样的战力就算是和圣母之子正面冲突也不会有输的可能。 “厄普森神仆，你能够再叙述一遍那些邪教徒里面的高级祭司的形象吗？”在众人都表示不惧怕那些邪教徒，不愿意往回走的时候，德尔坎忽然开口向旁边一名浑身是伤，精神萎靡的神职人员询问道。 就如同正义教会一样，圣洁之心教会虽然也有教会骑士、传教士之类的文职和武职的划分，但实际上文武职的神职人员大多都可以呼唤，两个教会几乎所有的神职人员穿上盔甲、拿起武器就是教会骑士，放下武器披上教袍、手拿圣典就是神仆。 只见这名身材高大、孔武有力，但却身穿传教士教袍的文职神仆在听到询问后，强打起了精神，然后将之前跟德尔坎等人说过的内容又重新讲述了一遍。 一开始众人对这名圣洁之心神职人员的叙述并不是很在意，但很快有些人就听出了一些端倪来，脸色也从轻松变得凝重了不少，帐篷内的气氛也出现了一些改变。 不过，更多的人仅仅只是听出了这名圣洁之心的神职人员是如何英勇的带领着他手下的异端狩猎队在邪教徒的重重包围下，杀出重围的，最后更是对这名神职人员能够使用净化之光这种高级神术感到惊讶，毕竟在他们看来能够施展这种神术的人大多都是一些主教级别的高级神职人员，而眼前这个传教神仆教袍的神职人员显然级别不够。 与众人的疑惑有所不同的是，雷欧从一开始就知道为什么这名神职人员能够施展那种高等神术，因为他的精神网在这些异端狩猎队出现的那一刻就扫描了他们的身体状况，同时也扫描了他们身上的物品，所以他也发现了这名传教神仆身上佩戴了一件充满圣洁之心神力的圣器。 这件圣器的样子很普通，就是腰间一个带着圣洁之心圣徽的铜制装饰物，看上去锈迹斑驳，很不起眼，但雷欧却能够感觉到在这件物品中蕴藏了极为浓厚的神力，这股神力甚至不亚于萨托斯那种最顶层的神职人员体内蕴藏的神力。 也就是说，这名传教神仆随身携带了一名最顶层的高级神职人员，他所施展的净化之光应该是借用这件圣器的力量，只是即便如此，施展超过自己掌控的力量依然会对他本人造成极大伤害，虽然这名传教神仆看上去身上的外伤极为吓人，但实际上他的精神层面的伤害才是最严重的，这也导致了他现在表现的精神萎靡，看上去随时都会晕倒似的。 在重新叙述完了他们和邪教徒的交战经历后，这名传教神仆的精神终于无法再支撑下去，保护性的让他昏迷了过去，德尔塔立刻让人将他送回帐篷休息。 在这时，雷欧通过灵能感应给自己帐篷里的佩妮传递了一个指令，然后又将注意力转移回到了会议上。 德尔坎朝众人说道：“我想应该已经有人能够听出前面到底是什么情况了吧？” 帐篷里面的人只有一小部分点了点头，表示明白德尔坎这句文化的意思，而其他绝大多数人依然是一脸的茫然，并且看向身边点头的人，似乎在询问他们到底听出什么东西了。 德尔坎身边的主导师见依然有这么多人一脸茫然，便不再卖关子，直接说道：“前面那些圣母之子邪教徒并不是王国本地的圣母之子，他们应该是法弥昂那边流窜过来的亵渎派。” 听到这番话，帐篷里面的人也都明白了雷欧的意思，同时脸色也变得有些难看，不再像刚才那样对自己这些队伍的护卫能力表示出那么的自信。 圣母之子内部松散的结构，可以帮助它在和真神教会的争斗中避免出现因为高层神职人员被全歼，而导致的教会灭亡的情况，但同时也这种松散教会结构也导致了圣母之子内部派系林立，而这些派系中，既有特蕾莎王国内这种温和派，也有如同法弥昂公国这种激进派。 最近这段时间，发生在特蕾莎王国周边地区的大事件中，就有一个事件和法弥昂公国的圣母之子亵渎教派有关。 据说那个亵渎教派竟然发动了一次大型的亵渎仪式，将法弥昂公国的一个城镇所有的真神教会圣堂给玷污了，并且将真神教会的神职人员转化成了异端怪物，然后在真神教会反映过来之前，裹挟着大部分被转化成圣母之子的普通镇民逃之夭夭。 真神教会对此极为震怒，据说已经组建了一支异端狩猎联军，展开对这个圣母之子的全方面追猎，他们追猎的对象并不仅仅只是那个亵渎派圣母之子，而是所有的圣母之子邪教徒。 几乎所有关注这个事件的人都能够记得真神教会公布的有关这个亵渎派圣母之子的特征，而这些特征和在当在前方的那些圣母之子邪教徒极为相似，加上之前圣洁之心的神仆明确表示那些邪教徒正在准备进行一场大型的亵渎仪式，这使得他们联想到了一些不好的事情，也意识到他们前面的邪教徒是最疯狂的那种。 现在在帐篷里面的人心中，继续往前走基本上已经不在考虑之列了，他们更多的是在想要尽快撤离这里，避免被卷入到了圣母之子的亵渎仪式中。 “王国呢？难道王国就坐看这些邪教徒在王国境内展开亵渎仪式？”有人不禁问道。 主导师很快回答道：“我刚才已经收到了消息，王国已经派出了附近的第三兵团，大概一天后，就会到达附近，开始配合真神教会围剿这支圣母之子邪教徒。” 众人闻言，紧张的神色也稍微好转了一些，不过他们依然没有彻底放下担忧，因为他们此刻距离邪教徒实在太近了，万一清剿邪教徒的战斗开始的话，非常有可能撞见逃窜的邪教徒，到时候那些走投无路的邪教徒极有可能作出疯狂的举动。 在权衡利弊后，帐篷内的讨论声从继续前进，不惧那些邪教徒，全部转变成了尽快退回到大树镇，等这边安全了再继续上路。 虽然按照众人的意思是立刻拔营往回走，但外界已经变得昏暗的天色不允许他们这么做，在黑夜中走山路可能遭遇到的危险远远要比面对一群邪教徒大得多。 于是乎，这个临时的过夜营地在众人的商量下，转变成了一个行军营地，护卫的帐篷被安排在了外围，没有多少战斗力的人则被安排在了内部，周围也安排到了暗哨，并且在天黑之前，也完成了警戒篝火的架设，并且将其点燃，尽可能的将防御和警戒做到完美。 在会议上，雷欧和希尔维亚都没有提出任何建议，也没有参与到讨论中，他们在会议中途商讨营地的安排时，就已经离开了。 在他们回到自己的帐篷时，佩妮已经等在了那里，在见到雷欧后，就将从那名圣洁之心传教神仆身上拿到的圣洁之心圣物递给了雷欧。 雷欧接过圣物，把玩了一下，就交还给了佩妮，让她把东西重新还回到那名神仆身上。 “看来我们今晚有事做了。”在佩妮离开后，雷欧转头朝希尔维亚说道。 希尔维亚愣了愣，但很快就意识到了一些事，问道：“是不是那名圣洁之心教会的传教神仆有问题？” 雷欧点了点头，然后颇显好奇的说道：“这个圣母之子到是有些意思，从他们能够将其他教会的神灵神力模仿得一模一样这一点来看，他们声称所有的神灵都源自圣母之子也不是没有根据。” “刚才那东西里面的神力不是圣洁之心的神力吗？”希尔维亚感到有些意外，问道。 “不是。”雷欧肯定的摇了摇头，他之所以如此肯定，是因为刚才他试图通过自己特殊体质吸收圣洁之心的神力在体内暂时凝聚一枚圣洁之心神力印记，借此分析圣洁之心的神力，但结果他凝结的根本不是圣洁之心的神力印记，而是另外一种圣洁之心神力截然不同、并且充满邪神气息的神力印记。 这个神力印记在凝聚的那一刻，雷欧就感觉到自己耳边响起了一些不明所以的呢喃声，这与其说是声音倒不如说是一种精神污染，即便失去了听力，依然能够听得到，而且呢喃声中还充满了神秘的诱惑力，让人不知不觉中会产生某种心智上的扭曲。 对于普通人、甚至一部分神职人员而言，这种呢喃声是无法抵挡的，但对于雷欧来说，这种呢喃声仅仅只是一些嘈杂的噪音罢了，并且在驱动体内其他神灵印记力量将其压制后，这种呢喃声就彻底消失了。 雷欧并没有驱散这枚圣母之子的神力印记，而是将其保存了下来，打算等有时间了，就尝试解析圣母之子的神力奥秘，看看圣母之子的神力是如何将其他神灵神力模仿得如此相似的，因为他在这个邪神神力之中感觉到了梦魇之力的气息。 因为这个圣母之子的神灵印记，再加上之前那些圣洁之心教会异端狩猎队的前后表现，雷欧几乎可以那些人绝对是圣母之子的邪教徒伪装的，而他们的目标很可能就是队伍里面学城的学者，为的就是想要绑架这些学者，让特蕾莎王国派出的第三兵团投鼠忌器。