第一卷：潜龙在渊 第十六章：剑耀醉霄酒尚温

    宁元也没多看那灰衣老蔡头，他揉了揉胳膊，转头对美人掌柜说道：“刘掌柜呢？怎么，我这才三个月没来，这醉霄楼换主了？”

    听到宁元的话后，丰腴小娘捋了捋耳边青丝，一屁股坐在了宁元身边的椅子上，满脸堆笑。

    她张开鲜艳欲滴的樱桃小口说道：“这位客官，实不相瞒，小女子姓魏，自幼便离家在北周各地做小生意。上个月运了两车茶叶路过歇马镇，正巧这醉霄楼的掌柜不想干了，听说是家里出了变故，他着急回扬州。奴家漂泊了小半生，也想过些安稳日子，便用银子买下了这座醉霄楼。不过卖醉霄楼给奴家的那位富态掌柜姓赵，倒不是姓刘。客官请放心，醉霄楼的掌柜虽然变了，厨子却没变，酒菜的口味也不会变！”

    其实宁元根本不记得这醉霄楼之前的胖掌柜姓什么，他三个月之前正带着顾天南他们几个在千里之外的云州游历。

    宁元这么说，就是想探探这位妖艳掌柜的虚实，走江湖总要带着三分小心，他一踏进这座醉霄楼，就觉得哪里不对，却又说不出是哪里不对。

    听完魏掌柜这番滴水不漏的说辞，宁元淡淡一笑，说道：“魏掌柜你一个弱女子走南闯北，在江湖里摸爬滚打十几年，着实不易，让多少须眉男儿汗颜！给我来二两黄酒，一盘狮子头，口味若正，少不了你的赏钱！”

    “好咧！爷您稍等，小女子这就去给你打酒！”魏掌柜笑眯眯站起身来，扭着水蛇腰，风情万种的向柜台走去。

    宁元不动声色地看了几眼其他几位食客，醉霄楼中的七位食客无一例外全是男子，而且都在闷头吃饭，居然没有一位抬起头来观摩一下那水蛇腰扭动时的旖旎光景，难不成他们都是读过那“非礼勿视非礼勿动”圣贤至理的君子书生？

    宁元皱了皱眉头，他从背上摘下长剑，“啪”的一声拍在了桌上。

    宁元的佩剑墨麟已被天雷劈碎，如今他带的这把长剑名为“云鹄”，是文阳太守宋业让大公子宋承安在临行前转赠给宁元的。

    云鹄剑是把斩金断玉寒芒闪烁的好剑，它虽有剑之名却无剑之实，从铸成之日起就从未见过血，一直藏在剑鞘中不见天日。对宋业那样的太守来说，再锋利的剑也只是个锦上添花的装饰品，可以略微掩盖一下文弱之气，并不是江湖人眼中安身立命的杀器。

    宁元摘剑时，旁边一位刚把狮子头放进嘴里的食客明显有些紧张，他叼着半个狮子头微微一愣，停顿了片刻又开始大口咀嚼。

    宁元仿佛什么都没看到，只是低下头用手指轻轻摩挲着云鹄剑的鸿鹄纹剑鞘，若有所思。

    这蔡老头出去牵马，哪怕醉霄楼的马厩在街对面，这个时候他也该回来了。宁元心中一沉，玩了一辈子鹰，若是最后被野雀儿啄瞎了眼，那他以后也别再仗剑江湖了，不如跟师兄顾凡一般，老老实实待在鸿玄宗参禅悟道吧！

    “爷，您的黄酒来了！”魏掌柜轻手轻脚走来，把酒壶放在宁元面前，笑吟吟站在一旁。

    江湖有趣就有趣在这里，有些人表面上让你如沐十里春风，实际上她心里正在盘算怎么从你身上剐下几斤肉来。

    “魏掌柜，我看店里客人不多，不如屈尊坐下来跟我小酌几杯，你走南闯北见多识广，不妨讲讲江湖上的奇闻异事，让我也长长见识。魏掌柜若是能唱上几首小曲儿，跳上一支长袖翩翩的霓裳舞，那是最好不过。”

    宁元边说话边把酒徐徐倒入杯中，酒半滴未洒。

    丰腴小娘脸上笑容一滞，她还未答话，旁边一位客商模样的黑壮食客站起身来，大大咧咧地往宁元身旁一坐，伸出右手往桌上重重一拍，宁元刚刚倒满的酒杯都被震起来。

    这位看上去更像是马贼山匪的客商粗声粗气地说：“什么东西！赶紧喝你的酒！看着长得人模狗样，怎么也干这种下作之事！哪来的孤魂野鬼，也敢在醉霄楼”

    这位声若洪钟的黑壮食客话还没说完，只觉得胸口一凉，鲜血喷溅而出，一道三寸深的伤口从左胸直划到了右脸。

    他都没有看清宁元何时拔剑，何时出剑，就匆匆赶赴了黄泉，死状狰狞可怖。

    站在一旁的魏掌柜神色大变，脚尖一点向后急退，接连撞断了四五张桌子，显然是极为忌惮宁元，她满脸惊讶的表情似乎在说：“昨天在文阳看见你的时候，还气息微弱犹如半死之人，怎么仅仅一夜之后就判若两人？”

    宁元一剑毙敌后剑势不老，身形一晃手腕一压，斜着刺向跟被砍去半边脸食客同坐一桌的黄脸汉子。

    这位嘴里还嚼着肉丸子的食客刚刚从袖管中掏出两把短刀，都来不及摆出半个招式，就被宁元一剑贯穿了咽喉。

    一剑两命，云鹄剑滴血未沾。

    宁元一把推倒那位死不瞑目的黄脸刀客，大刺刺坐在余温尚存的座位上，他一手持剑，一手提起桌上酒壶，仰头灌了一大口酒。

    宁元砸吧砸吧嘴，朗声说道：“各位在醉霄楼处心积虑埋伏宁元，是哪一宗哪一派哪座山头，还请给我划出个道道来！”

    屋内几人都刻意隐藏了气机，宁元难以判断他们的境界高低。那位出口骂人的黑壮客商刚一拍桌子，宁元就瞥见了他手指上厚厚的老茧，若没有十几年的苦功夫，他手指关节怎会如此粗大？气机可以藏，手上的茧子关节却藏不了。

    而且宁元摘下长剑的那一刻，他敏锐地捕捉到了一丝不易察觉的杀气。既然已经身陷重围，那敌人自然是越少越好，所以宁元才先下手为强，出其不意斩杀了两个敌人。

    那一夜在竹泉林死战蛟龙之后，宁元的剑术剑意均有所突破，而从赵天阳身上搜刮来的那几颗丹药也确实效果不错，眼前这群来历不明的对手正是因为低估了宁元才吃了大亏。

    听见屋内响动，外出牵马的老蔡头总算回来了，他对眼前的场景似乎一点都不意外，默默转身关上大门，背起手死死盯着宁元。

    退到两丈之外的魏掌柜花容失色，宁元瞬间秒杀了两位三品高手，剑法之狠辣凌厉让她震撼不已。

    宁元的剑法之狠，简直都不像是一位出自名门正派的高手，魔教中人也不过如此了吧！但老蔡头跟她自己都是实打实的二品高手，再加上剩下的五位三品高手，还拿不下一个二品境界的宁元？就算有鸿玄宗的灵丹妙药相助，宁元也不可能在一夜之间从二品境界突破到一品离尘之境！

    想到此处，魏掌柜定了定神，又恢复了之前的风情万种。

    她慢慢向前走了几步，媚笑道：“宁真人息怒，息怒！咱们几个不是哪门哪派，也不是哪座山头，只不过拿人钱财自然就要与人办事，这个道理宁真人肯定懂。小女子对宁真人仰慕已久，刚才那一剑的风姿更是让小女子心神荡漾，恨不得跟你做对神仙眷侣远走天涯。但小女子还有个不情之请，竹泉林南山上半夜出现的九天雷劫，请宁真人给小女子仔细讲一讲前因后果。讲完之后，宁真人有什么吩咐，小女子自当遵从。”

    说完，魏掌柜不忘给宁元抛去一个媚眼，咬了一下玉葱般的纤细手指。

    宁元耐心听完，心中对眼前几位对手也有了一个大致评判，除了已经被自己一招毙命的两位食客，剩下两个二品五个三品。

    那位堵在门口的老蔡头气息不明，似乎比伶牙俐齿的魏掌柜还要强上几分。江湖上中等水平的门派，有一两位二品高手就足以笑傲一方江湖。看来这场埋伏的事后主谋还真瞧得起他宁元，如此豪华的阵仗，肯定是江湖上大门大派的手笔。

    宁元毕竟是经历过大风大浪的人，面对二十多丈长的蛟龙他都敢上去玩命，何况眼前这几位江湖高手？

    宁元又喝了一口酒，语气波澜不惊地说道：“魏掌柜的人好，酒也好！可惜宁某是个粗人，不懂得怜香惜玉只懂得舞刀弄剑。竹泉林南山上的九天雷劫百年罕见，就算是读过万卷书的老夫子也不一定能说出个所以然来。宁某若是借着酒劲信口开河，你们又怎能分辨出真真假假？要打要杀赶紧来，宁某懒得跟你们扯谎！”

    说完，宁元低下头瞧了一眼手中云鹄剑，心中暗叹：“挂在宋府的黯云楼中，真是委屈你了！”

    魏掌柜后背依着一根红木柱子，翘着三寸金莲说道：“宁真人，今天你就算长出两支翅膀也飞不出去了。别敬酒不吃吃罚酒，老娘有一千种办法能让你乖乖听话，而且咱们也不怕你扯谎。你这次下山，可是带了七个小弟子，咱们也会一个个抓来，只要你说的跟他们说的差了一个字，老娘就把你那几个小弟子剥皮抽筋，挖眼断舌！宁真人，你不惜命不要紧，可你能眼睁睁看着那七个小弟子个个都成为废人么？”

    别看魏掌柜外表楚楚动人，却是一条心肠异常狠毒的美女蛇，她的话宛如毒牙，句句戳中宁元的软肋！