第五十六章 征用民船
渐渐地，有人发现不对劲了，这支官兵凶则凶矣，却不扰民，既不抢掠财货，也不调戏大姑娘，很多人站在一旁，怀揣着忐忑不安，面面相觑。 这时，驿丞带人跑了出来，喝问道：“哪里来的兵？你们的上官呢？” 驿丞是驿站的主官，不入品，这种角色也是个苦哈哈，在明代，邮驿被称为普天之下，极苦极累，民间第一祸害，盖因过往驿使、官员违规用驿者越来越多，朝庭严禁官员在邮驿大吃大喝，而上级官员却必定索要特产琳琅、美味佳肴才罢休，驿丞给不起，便动辄遭打，甚至被活活殴打至死也屡见不鲜。 “你娘的，会不会说人话？我家总司令在此，还不过来见礼！” 何虎大步迈出，一脸凶相的喝斥。 驿丞卑微惯了，哪敢回嘴，只是怔怔站着，周围也是纷杂声四起。 “砰！” 黄海朝天开了一枪！ 他差不多掌握了李信的习惯，在面对闹哄哄场面的时候，别说废话，先开一枪，比什么效果都好。 果然，周围安静下来。 李信排众而出，向四周拱了拱手，便大声道：“乡亲们，我们是中华革命军，我是革命军总司令李信，有鉴于高邮老百姓深受明延之苦，我军将接管高邮，与民为善，从今往后，我们就是邻居了！” 刹那间，所有人的头脑里冒出了两个字，流贼！ “流贼，流贼来了！” “上回献贼攻下了盱眙，今日又有流贼盯上高邮，跑啊！” 在短暂的寂静之后，人群中突然暴发出一阵骚动，士兵们又是砰砰几枪，现场再度安静。 李信回头轻笑一声：“桂英姐，你们到底作了多少孽，才会把义军的名声败坏至此？” 高桂英不愤道：“你不就是劫了福王么，才有本钱说风凉话，有本事你散尽金银再来取笑自成！” 李信郑重提醒：“桂英姐，我希望你以后不要再用这样亲呢的语气去称呼李自成，你可以直呼本名，或者李闯，请你记住，他已经不是你的丈夫了！” 高桂英不屑的笑道：“关你什么事？自成自成，我的心肝好自成，我就叫了，你能拿我怎么着？” 李信脸沉了下来，指着自己心口道：“我喜欢你，你再和他纠缠不清，我心里会很不舒服，你可别逼我做出不理智的行为！” “我……” 高桂英还想再刺激李信，可是看着李信的严肃表情，喉咙莫名一堵，再也说不出话来，心里也有些发虚，于是把身子背了过去。 李信暗暗一笑，烈女怕缠郎，尤其是他这个缠郎，从各方面来说，都比李自成优秀，他不怕得不到高桂英的身心。 暂时李信不再撩拨，拍了拍巴掌，把注意力吸引过来，便道：“乡亲们，不要慌，我们中华革命军不是贼，不会抢劫老百姓，更不是官军那样比贼还狠，我们是一支有组织，有纪律的新型军队，不侵民，不扰民，与民同呼吸，共命运，我知道现在大家不会信，没关系，时间会让淮扬老百姓渐渐地了解我们。 说着，李信又看向了驿卒，其实驿卒论起处境，不比明军的普通军卒好到哪里，而在驿卒之下，还有更底层的马夫水夫，穿着烂棉袄，棉花都发黑，几十人挤一个大通铺，一张木板床顶着破蚊帐，一把布伞加一条补丁被，就是全部家当，平时吃的是糠，喝的是稀，却承担着驿站几乎全部的力役。 这还是富庶的淮扬，李信实在难以想象，李自成在苦哈哈的大西北当驿卒又是怎样的恶劣条件，又是怎样为了这样一份极其恶劣的工作被裁，就愤而起兵！ ‘也是个痴儿啊！’ 李信目中现出了一抹柔和，他对大明的基层官兵是非常感趣的，这部分人生活条件恶劣，但相比于农民，又多了些见识，是最适当的基本盘。 他从不认为官绅会站在他一边，农民又因眼界的问题不能过于器重，因此他把自己的基本盘锁定为了大明的基层吏员和基层官兵，还包括部分流氓无产者。 “都带下去，申明我军政策，原跟着我们，我们欢迎，不愿跟随，也莫要强逼，给些钱粮，放他离去！” 李信回头吩咐。 “得令！” 一群士兵上前，押着驿卒去往一边，驿卒不敢反抗。 李信又拱手道：“乡亲们，今我李信有事麻烦大家，欲借船一用，往对岸把弟兄们渡过来，不知可否？” 现场鸦雀无声，没人敢说不字，也没人愿意借船给李信。 李信早料到有这情况，指着一个衣衫精美的中年员外，笑道：“你，本司令问你，你有几条船？” “司令爷饶命，司令爷饶命啊！” 扑通一声，那人竟跪了下来，哀嚎道：“船上装着货，若是有失，小人既便投水自尽，东家也不会放过小人的妻儿，求司令爷开恩哪！” 李信摆摆手道：“谁要你的货，本司令今日便与你承诺，你把船借我用一下，不取你一分一毫，另你家今后行船，里运河高邮段，免收摆渡费三年，马上官军就要来了，枪炮无眼，若是伤着你，可别怪我事先没提醒。” “真……真的？” 那员外不敢坚持，再想想，李信说的也有道理，要抢刚才就抢了，哄自己没任何意义，于是畏畏缩缩的问道。 “自然，本司令铁齿铜牙，哄你作甚？” 李信微微一笑。 那人咬咬牙道：“那……那边三条是东家的船，我家老爷姓郭，船上都是盐，运往开封。” “开封？” 李信眉头一皱：“李闯已于旬前，破了洛阳，想必年后就会攻打开封，你这船借与我之后，还是回扬州罢，莫要北上自寻死路。” “什么？李闯破了洛阳？” “此言可真？” “若果是如此，那司令爷可是咱们的救命恩人哪！” 人群中，顿时喧哗起来。 李信大声道：“洛阳被破，天下震动，本司令闲着没事做吹这等牛皮作甚，各位请报上名号，速把船借与我，未来三年，免征摆渡费。” 众人也没办法，只能指挥伙计把船上的盐货和粮食卸下，其实没人相信革命军真能在高邮站稳阵脚，更不敢去奢想被免了三年摆渡费，无非是不借不行。 这年头，谁都看不起当兵的，但是真碰上丘八，又心头发怵。 粮食、布帛和一袋袋的盐被搬运下船，码头上的货物越积越高，革命军果然没有抢夺，倒是让人渐渐地放下心来，被赶下船的各家小媳妇与丫鬟，脸上几乎抹着锅灰，黑一道白一道，此时也开始有人忍不住洗脸了。 高桂英不得不佩服李信的治军手段，若是换了闯军在此，早就一抢而空。