07章：兄弟会
琼斯收到加入萨姆博家兄弟会的邀约，伯爵和伯爵夫人有多开心？ 那简直是开心得要跳起来。 知道这个消息之后，伯爵夫人立即就开始烦恼琼斯应该穿哪件衣服了。 “宝贝，这可是你的大日子，我们必须严肃对待。必须给兄弟会的成员们留下一个好印象。” 一下子，琼斯仿佛又回到了刚回家的时候，受尽万千宠爱了。 然而，琼斯却一点都开心不起来。 “兄弟会聚会都会做什么？” “这就不清楚了，也许是一般打打牌，下下棋，一起抽烟，又或者探讨一下时兴的潮流。你不是跟我一起去过吗？”德拉库拉伯爵如此答道。 这唤醒了琼斯的记忆，他曾经跟着德拉库拉伯爵参加过兄弟会聚会。说白了，也就是一帮上位血族聚在一起联络感情而已。 相当的无聊，以至于琼斯很小的时候去过一次就再也不想去了。 事实上，这样的聚会每周都有。是的，每周。 你以为兄弟会聚会日是个大日子，其实每周都有。更有甚者，随着时间的推移，这个日子会被淡化。因为无论他们听音乐会，参加舞会，参加茶会，都是同一帮人。久而久之，特别安排一个聚会日好像就显得多此一举了。 说白了，其实就是血族之中站队的一种方式而已。 “所以，参加兄弟会有什么好处吗？”琼斯问。 “当然有，例如你可以认识各个家族了不起的人。特别是在萨姆博家的兄弟会上，肯定都是数不清的显赫姓氏。” “然后呢？” “你可以认识他们。” “再然后呢？” “然后什么？” “我是说，加入了兄弟会之后，我不会有什么实际的好处，例如我办某件事更容易，或者我可以得到什么。” “所有人都会更加尊重你，因为你有着广泛的人脉。” “再然后呢？” “嗯……难道这样还不够？” “父亲，现在你的朋友不够尊重你吗？” 这个问题一下子把德拉库拉伯爵问倒了，不过，他很快就岔开话题了：“来，试试这件衣服。” 琼斯木然地配合着。 从某种角度来说，血族，虽然有无限的寿命，却也并不比人类长进多少。他们一样会势利，甚至比人类还势利。每天参加着各种无意义的社交，传播着不知道真假的谣言，聊着各色各样的八卦，却从没仔细思考过目的这回事。 好吧，也许血族都没什么“目的”这个概念。 “哎，真是个不上进的种族呀……”琼斯无奈感叹道。 如果是以前，琼斯大概还会积极一下吧，尽管没意义，但亲戚们都认这一点。好歹是件有面子的事情。然而生日会的事情之后，琼斯已经彻底破罐子破摔了，只想早点回咸鱼港去。 反正情况就是这样，琼斯反抗也反抗不了，只能听之任之。 伯爵夫人一边给琼斯打着领结，一边交代道：“到了那边，一定要注意举止。毕竟萨姆博家族孩子的兄弟会，肯定有很多大家族的孩子。我们不能让人看笑话。明白吗？” “明白了，妈妈。”琼斯面无表情地答道。 “应该要给大家带点礼物，毕竟第一次见面。”德拉库拉伯爵提议道。 “这是个好主意，不过你应该早点说。如果早点说，我可以亲手给他们做些糕点。可现在太迟了。” “第一次空手去总是不好的，送普通的东西，他们肯定都看不上。” 伯爵和伯爵夫人蹙着眉头，开始冥思苦想了起来。 琼斯就在一旁面无表情地看着。 伯爵夫人忽然望向了一旁的朵拉：“你不是带了很多人类世界的礼物回来吗？” “呀！可是……夫人，那些都是已经预定了的。” “没关系，先拿去当礼物吧。人类世界的东西，虽然谈不上珍贵，但至少稀奇。回头你再买一份回来就是了。” 琼斯用眼角瞥了朵拉。 朵拉犹豫着，只能重重点了点头：“好的，夫人。” 在狠狠地准备了一番之后，第二天一早，琼斯被送出了门。 十分庆幸地，今天的天气还算好，不过琼斯的心情却不怎么美丽。 “为什么我非得去加入什么兄弟会呢？一帮人整天在一起开宴会，打牌，搞这搞那就那么有意思吗？简直是浪费生命。” 琼斯化作蝙蝠扑腾着翅膀往前飞，依旧是满脸的不乐意。 朵拉提着一大袋东西摇摇欲坠地跟在后面。 “琼斯大人，等等朵拉！等等朵拉！” 琼斯干脆找了个地方落地了。 “怎么啦，琼斯大人。”朵拉扑腾着翅膀问。 指着旁边的山洞，琼斯说道：“把东西放进去吧，回来再拿。” “回来再……不是说要拿去送给兄弟会成员吗？” “不用了，我不想让人觉得我是去讨好他们的。其实我甚至不想加入。” “可是夫人说……” “夫人不在这里，你听我的。” “哦……” 朵拉只好把东西都塞进了洞窟里。 这一下，速度就快很多了。两只蝙蝠继续扑腾扑腾地往前飞。 朵拉小心翼翼地跟在后面望着琼斯，小声嘀咕道：“琼斯大人，如果事情搞砸了，老爷和夫人会生气的……” “那就等他们生气了再说吧。”琼斯面无表情地答道。 昏睡了几天之后，琼斯忽然“顿悟”了。当然，肯定不是朝着父母希望的方向。 风轻轻地吹着，蓝色的月光照耀大地。 天边的云在明媚的月光下轻轻飘荡。草木在风中轻轻摇曳着，发出沙沙的响声。 辽阔的大地在身下流转而过。 期间，两人偶遇了好几座的血族古堡。有建在山上的，有建在河边的，有建在平原上，树林里的。反正各式各样的城堡都有。每一座城堡之间都会保持着一段距离。 别看古堡林立，一个接着一个，每一个家族的家长都挂着公爵伯爵的头衔，琼斯的父亲号称伯爵，贝利的父亲号称公爵，其实血族的领地比人类要小很多很多倍。科林半岛本身就不大，而整个大陆上血族领地加起来，也不过就是一个贝希尔公国的规模而已。只不过血族人口也比人类少很多很多，所以每一个家族的地皮看起来都很大而已。 渐渐地，前方出现的城堡越来越密集，有的城堡甚至就在隔壁山头而已，这意味着琼斯已经越来越接近血族聚居的中心地带了。 远远地，一个壮观的画面终于出现在琼斯面前了。 那是一座环形山，呈倾斜状，一端开口。 主峰上，有一座巨大的白色城堡。 对于血族来说，白色的城堡，本身就是一种财富的象征了。绝大多数的血族不敢选择白色作为城堡的主色调，不是因为他们买不起白色油漆，而是因为他们没有足够的人手保养。 是的，城堡是必须要保养的。缺乏保养的白色城堡，很快就会变成灰色城堡。那会成为其他血族口中的笑话的。而保养，需要人手，下属血族的多少，恰恰就是衡量一个血族实力的关键。 像琼斯家，别说保养外墙了，城堡里的保养都还不足呢。 关键是，这里的白色城堡还不只一座。巨大环形山的七个山头上，分别各有一座或大或小的白色城堡。 不过，这还不是关键。 真正厉害的，是这里居然出现了一座血族的“城邦”。就在环形山中间的平原上，一大片的建筑星罗棋布。 当然，如果以人类城市的规模来说，这里压根谈不上“城”，顶多只能是个“镇”。但作为血族来说，已经相当了不起了。这意味着，众多血族在这里实现了真正意义上的聚居。 也因此，这里有着各种各样的商业活动，就如同人类的城镇一般。 居住在这里的，除了萨姆博家的下属之外，还有众多的商人以及自由民。不仅仅是血族，还有地精，以及其他各种各样的种族。而这里最重要的商业活动，就是血族贸易……是的，只要付得起足够的钱，你可以在这里买到一个血族。当然，你也可以买到木乃伊，或者僵尸、哥布林之类下属。甚至人类，都有可能买到。 据说，朵拉的父母就是在德拉库拉伯爵在这里买回去的。 矮人会到这里来兜售装备，精灵也会到这里来出售他们的魔法物品和各种奇怪的药剂。 商人们还提供各种送货上门服务，琼斯家赖以生存的人血，就是从这里送过去的。至于商人从哪里弄来的，这就不是上位血族们关心的了，他们只管血新不新鲜。 这种地方被血族称“希尔德”，意思是“心脏”，“向四肢输送血液的地方”。如果没有这种地方的话，上位血族们将无法维持他们高贵而优雅的生活。 当然，正是因为“希尔德”位于萨姆博家族的领地上，所以可以想象，他们能从中获得多少好处。这就是他们能成为血族三大家族的原因了。 据说亚岱尔的父亲，是一位亲王。萨姆博家族一共有七位亲王，刚好对应这里的七座城堡。 扫了一眼，琼斯便朝着最靠右的一座稍小的城堡飞了过去，朵拉紧紧地跟上。 城堡的前方，是一个巨大的，位于山顶上的花园。有喷水池，有平整的地面，甚至还铺了红色的地毯。 几辆由独角兽拉着的“马车”就停在那里。 门口站着六个全副武装的僵尸守卫以及一个穿着礼服的血族管家。 琼斯扑腾着翅膀落到他面前，就要往里走。却被其中一位僵尸守卫用仪仗用途的长柄斧拦了下来。 梳着光亮头发，留着小胡子的血族管家立即朝着琼斯走了过来。 还没等他开口，琼斯已经递上了邀请函。 翻开看了一眼，血族管家似乎愣了一下，不过，也仅仅是愣了一下而已。他很快摆了摆手，示意僵尸守卫们让开，然后侧过身，做了一个“请”的手势。 “琼斯少爷，亚岱尔少爷正在等您呢。” 也不说话，琼斯带着朵拉就直接往里走。管家连忙追了上去，走到前头带路。 不得不说，亚岱尔家的城堡，才真的像个城堡。如果将琼斯家的城堡对标格雷的咸鱼港城堡的话，那么亚岱尔家城堡的奢华程度，就堪比狮王宫了。当然，是班尼迪克二世早期执政时代的狮王宫。琼斯家平时都是黑漆漆一片的，只有日常活动的区域会点上蜡烛。而这里，也不管有没有人，整个城堡都是灯火通明的。一天下来，也不知道要烧掉多少蜡烛。 要知道，蜡烛可并不便宜。 关键这里不只亮，还真的有东西可以看。 奢华的装潢，繁琐而大气的雕塑，精美的画作。整个城堡就好像一个宫殿似的，四处都充满着艺术气息。 这很可以理解，事实上，血族的艺术造诣，往往要比人类高出许多许多倍。他们有更长的寿命可以挥霍，也有更长的寿命可以用来搜罗各种奇珍异宝。如果不是主题都偏黑暗的话，大概人类的贵族也会极为追捧吧。 当然，最重要的还是“人”。血族的财富，从来就不是有多少金币，有多大领地，而是有多少“人”。 一路上，光是跟琼斯交错而过的，萨姆博家的血族仆人，就已经有十几个了。琼斯甚至还见到了十几个人类仆人。 朵拉都看懵了。 虽说朵拉也是去过教廷山的人，但即使是教廷山，跟这里也有着一定的差距。 走过长廊，路过大厅，又沿着环形楼梯上了三楼，琼斯和朵拉最终在管家的带领下来到了一扇嵌着金边的大门前。 “亚岱尔少爷，琼斯少爷已经到了。” “好的，知道了。你让他先稍等一下。” 侧过脸，管家恭敬地对琼斯说道：“琼斯少爷，实在抱歉，需要让您稍等一下。” “没事。”琼斯深深吸了口气，趁着这个空当问道：“为什么这里会有这么多人类呢？” “因为不可能所有的，都是血族。”管家轻声回答道。 琼斯一脸疑惑地看着他。 看出了琼斯的疑惑，管家干咳了两声，接着说道：“有些事，我们不可能让僵尸、哥布林或者木乃伊去做。毕竟他们……有点脏。” “哦。”琼斯尴尬地点了点头。 好吧，琼斯家可没这么多讲究。琼斯的亲戚里，顶多也就是公爵而已。虽然会讲究一些，但显然没到这个地步。像琼斯家，就一个人类都没有。因为德拉库拉伯爵觉得人类性价比太低了，干不了重活，又贵，寿命还短。虽然他们很能生，但吃的也多。 好一会，亚岱尔终于开门了，穿着一袭华丽的礼服出现在了琼斯面前。 “当当当当！欢迎你！我的兄弟！”说着，他一把抱住了琼斯：“为了庆祝你的加入，我决定今天玩点有意思的东西。” “有意思的东西？例如？” “例如格斗比赛。听说你能施展圣光，我决定让你在兄弟们的面前树立威望。” 听到这句话，琼斯的嘴角猛地抽搐了两下。